Karmienie jest najbardziej regularną czynnością wykonywaną przez opiekuna psa. Pomaga nadać rytm dnia i wzmocnić poczucie bezpieczeństwa poprzez przewidywanie zdarzeń przez czworonoga. Zaburzenia rutyny podczas przyjmowania posiłku (pora/miejsce/dawka/rodzaj karmy) mogą powodować stres i/lub eskalację nieprawidłowych zachowań takich jak agresja, czy lękliwość. Tym samym ważne jest uświadomienie sobie, że dieta wpływa na zachowanie naszego psa.

Najpierw trochę teorii…

1. PIES JEST MIĘSOŻERCĄ PRZYSTOSOWANYM DO WSZYSTKOŻERNOŚCI

Psy czerpią energię głównie z tłuszczy (W przeciwieństwie do kotów, które czerpią energię głównie z białek). Czy to oznacza, że powinniśmy karmić naszego psa pokarmem, w którym główną rolę gra tłuszcz? – NIE!

Pies należy do kategorii drapieżników tak jak kot, jednak został ewolucyjnie przystosowany do wchłaniania zróżnicowanych składników pokarmowych m.in. przez to, że żywił się odpadami od człowieka. Ma większa liczbę zębów przedtrzonowych i trzonowych, co sugeruje o lepszym przystosowaniu psów niż kotów do rozgryzania, mielenia i rozcierania pokarmu roślinnego. Ma także dłuższe jelito cienkie niż bezwględni mięsożercy.

Patrząc na skład karmy dla psa powinniśmy szukać takiej, która najwięcej ma białka pochodzenia zwierzęcego, następnie tłuszczy (zwrócić szczególną uwagę na NNKT – niezbędne nienasycone kwasy tłuszczowe: EPA i DHA), a później dopiero węglowodany (najlepiej w postaci warzyw, NIE ZBOŻA!).

Należy pamiętać, że przy zmianie karmy konieczne jest stopniowe przestawianie zwierzęcia na nowy pokarm, aby nastąpiła wydzielnicza adaptacja przewodu pokarmowego (ok. 3-4 tygodnie).

2. ZAPOTRZEBOWANIE NA WODĘ – karma sucha czy mokra?

Dzienne zapotrzebowanie na wodę dorosłego psa to 50-60ml/kg masy ciała na dzień (U kotów jest niższe: ok. 20-25ml/ks masy ciała na dzień). Wybierając karmę suchą nieświadomie narażamy naszego czworonoga na odwodnienie, jeżeli nie pije on wystarczająco dużo. Pies na diecie mokrej może pobierać wodę z pokarmu, co jest bardzo ważne. Co więcej, na diecie suchej, mocz jest gromadzony dłużej w organiźmie zamiast być na bieżąco wydalany, przyczyniając się do powstania idealnego środowiska dla chorób układu moczowego.

Problemy z zachowaniem powiązane z dietą

1. Nadmierna samopielęgnacja

• Niedobory pokarmowe, brak kluczowych składników odżywczych takich jak kwasy tłuszczowe, witaminy lub minerały może powodować swędzenie skóry lub jej suchość,
• Alergie na niektóre składniki takie jak kurczak, wołowina lub zboża mogą prowadzić do pojawienia się problemów skórnych i swędzenia,
• Psy, które cierpią na nadwagę będą miały ograniczoną możliwość dbania o swoją higienę, co prowadzi do podrażnień skóry lub infekcji. Czworonogi starają się to rekompensować nadmiernym lizaniem.

Wszystkie te problemy prowadzą do nadmiernego lizania lub drapania się przez psy.

2. Gonienie ofiary

• Niedobory żywieniowe sprawiają, że pies nie otrzymuje odpowiednio zbilansowanej diety i jego organizm jest osłabiony. Może to prowadzić do poszukiwania dodatkowych źródeł energii,
• Dieta bogata w białko podtrzymuje wysoki poziom energii i gotowość psa do aktywności.

W skrajnych przypadkach może to powodować eskalację zachowań łowieckich.

3. Destrukcyjne żucie

Żucie jest naturalną potrzebą psa! Pomaga mu utrzymać zdrowie zębów i dziąseł, a także łagodzi stres.

• Brak twardych pokarmów (np. wymagających gryzaków) sprawia, że pies nie zaspokaja tej potrzeby i może skłonić go do gryzienia mebli i innych rzeczy w domu,
• Jeśli psu brakuje składników odżywczych takich jak minerały lub witaminy, może próbować uzupełnić je gryząc np. drewno, tkaniny.

4. Koprofagia

Koprofagia czyli zjadanie odchodów przez psa.

• Brak kluczowych składników odżywczych takich jak witaminy, minerały, probiotyki sprawiają, że pies próbuje rekompensować braki, poszukując źródeł tych składników,
• Problemy z trawieniem lub nadmiar jedzenia mogą powodować mało efektywne wchłanianie wszystkich składników odżywczych z pożywienia skutkiem czego niestrawione resztki w odchodach mogą być dla psa atrakcyjne,

Uwaga: Żwacze nie pomagają na koprofagię, ponieważ nie zawierają probiotyków! Najlepiej dać psu kefir, czyli naturalne źródło probiotyków.

5. Nadmierne jedzenie/obrona

• Przy karmie, która zawiera dużo wypełniaczy i mało składników odżywczych pies może ciągle odczuwać głód i próbować zaspokoić swoje potrzeby energetyczne przez nadmierne jedzenie i obronę miski.

6. Grzebanie w śmieciach

• Tak jak wyżej – jesli dieta nie dostarcza kluczowych składników odżywczych pies może szukać dodatkowego źródła pozywienia – resztek śmieci,
• Monotonna dieta skutkuje zwiększeniem atrakcyjności innych smaków, które są w śmieciach.

Jednak „atrakcyjne aromaty” resztek skłaniają psy nawet świetnie żywione do grzebania w śmieciach ;).

Podsumowując, dieta ma bardzo duży wpływ na zdrowie i zachowanie naszego psa. Możemy także zmieniać pewne zachowanie naszego psa poprzez dietę np. są badania, które potwierdzają, że niższa zawartość białka (17-25%) redukuje zachowania agresji terytorialnej. ¹ U psów agresywnych poziom serotoniny w surowicy jest istotnie niższy niż u psów zrównoważonych ² ,dlatego należy unikać kukurydzy w diecie u takiego psa, ponieważ może ona powodować niedobory serotoniny, a także zawiera bardzo dużo tyrozyny, która jest prekursorem dopaminy i noradrenaliny, mogących wyzwalać agresję.

Widzicie już jak to się wszystko ze sobą łączy? Mam nadzieje, że pokazałam wam, że czasem przyczyny niezrozumiałych zachowań u psa mogą mieć źródło w jego misce. Czytajmy etykiety psich karm i nie oszczędzajmy na jego pożywieniu. Od tego zależy jego zdrowie jak i zachowanie 🙂

Bibliografia

1. DeNapoli, J. S., Dodman, N. H., Shuster, L., Rand, W. M., & Gross, K. L. (2000). Effect of dietary protein content and tryptophan supplementation on dominance aggression, territorial aggression, and hyperactivity in dogs. Journal of the American Veterinary Medical Association, 217(4), 504–508. https://doi.org/10.2460/javma.2000.217.504 ↩︎
2. Bochiș, T. A., Imre, K., Marc, S., Vaduva, C., Florea, T., Dégi, J., Voia, O. S., Pop, C., & Ţibru, I. (2022). The Variation of Serotonin Values in Dogs in Different Environmental Conditions. Veterinary sciences, 9(10), 523. https://doi.org/10.3390/vetsci9100523 ↩︎

3. Cholewiak-Góralczyk, A. (2020). Nie dla psa (i kota) kiełbasa czyli Jak zdrowo karmić swojego zwierzaka. Polska: Otwarte.

4. Case, L. P. (2010). Pies: zachowanie, żywienie i zdrowie. Polska: Galaktyka.